Consejos básicos para iniciarte en la fotografía nocturna

La fotografía nocturna es un tipo de fotografía que tiene mucho encanto ya que muchas veces supone un reto. Controlar la luminosidad, especialmente dentro de las ciudades y buscar distintas posibilidades creativas porque los objetos a fotografiar son muy diferentes a los del día son algunos de los motivos por los que resulta un reto.

Por eso, hoy vamos a hablar de la fotografía nocturna desde distintas posibilidades: como fotografía nocturna en la ciudad, fotografía de las estrellas, fotografía con lightpainting, etc.

Equipo necesario para la fotografía nocturna

Independientemente de qué vayas a fotografiar, este es el equipo que necesitarás al salir a fotografiar de noche:

• Cámara full frame: Si además es una cámara con sensor APS-C, mucho mejor. Estas cámaras tienen un rendimiento de ISO más elevado, lo que reduce el grano y mejora la calidad de tus fotos.
• Trípode: El trípode es fundamental para exposiciones largas. Sin él, las fotos quedarán temblorosas o desenfocadas. Además, si quieres mejorar tus fotografías nocturnas con el trípode, te será útil leer Cómo mejorar tus fotografías nocturnas con un trípode, donde explicamos beneficios y consejos prácticos para astrofotografía y exposiciones largas
• Lente luminosa: La luz es clave en la fotografía nocturna. Busca lentes luminosas de 14 a 24 mm con abertura f/2.8 o mayor.
• Linterna con luz cálida o fría: Llevar al menos una linterna es imprescindible, aunque lo ideal son dos. Una para iluminar la cámara y otra para resaltar objetos o personas. La luz cálida crea ambiente de velas, mientras que la fría aporta tonos azulados.
• Linterna frontal: Facilita iluminar tu área de trabajo. Más cómoda que una linterna normal, especialmente si estás solo.
• Intervalómetro o disparador remoto: Un intervalómetro evita la trepidación, permite disparos automáticos y facilita exposiciones largas o autorretratos. Es imprescindible para:
  • Captar el movimiento de la luna y estrellas.
  • Fotografiar coches u otros elementos en movimiento.
  • Disparar en modo Bulb sin mantener pulsado el botón.

  Muchos intervalómetros incluyen función “Hold” para mantener el disparo bloqueado el tiempo que necesites.

• Baterías adicionales: Especialmente en días fríos, ya que las baterías se consumen más rápido por la temperatura baja.
• Rótula de bola: Permite movimientos precisos y rápidos con un único control, ideal para trípodes.
• Mochila o bolso de fotografía: Protege tu equipo frente a golpes, clima y robos, para que la aventura pueda repetirse muchas veces.
• Apps de astronomía: Para localizar astros y planificar la sesión.
  PhotoPills es la más completa, proporcionando información sobre sol, luna, vía láctea y tiempos de exposición.
  Para auroras boreales, NorwayLights indica si serán visibles. Información astronómica y climática es fundamental antes de salir.

Fotografía nocturna en la ciudad

Fotografiar la ciudad es una opción muy atractiva, de hecho hay muchos “street photographers” que se dedican exclusivamente a este tema. Sin embargo, de noche la ciudad ofrece otras posibilidades.

La falta de luz solar y la iluminación de luces, semáforos y bombillas hace que nuestras fotografías encuentren otros puntos de interés. Por ejemplo, el movimiento gracias a la luz.

Si queremos mostrar el movimiento gracias a las luces de los coches, lo que debemos hacer es dejar una exposición larga.

Para lo contrario, necesitaremos subir ISO, bajar la velocidad de obturación y aumentar la apertura de diafragma, teniendo cuidado de que las luces no quemen nuestra fotografía.

Fotografía nocturna lightpainting

Hay que diferenciar la fotografía nocturna realizada con luz ambiente de la fotografía lightpainting. Esta última utiliza iluminación artificial como linternas o luces de colores para pintar con luz. Es una técnica que no requiere mucho equipo pero sí práctica para lograr el efecto que deseas.

Para lograr este tipo de efectos solo necesitas: tener una linterna led que pueda cambiar de color, o luces, linternas, flashes… Un trípode. Una cámara con modo Bulb, es decir, que pueda exponer la escena por más de 30 segundos ya que necesitarás poner una exposición larga. Y una apertura del diafragma en f/8 como apertura orientativa.

Dependiendo de cómo queda la imagen por la localización y el encuadre tendrás que modificarlo poco a poco. Esta técnica requiere sobre todo que pienses en el resultado final antes de comenzar y una buena planificación.

Fotografía nocturna de las estrellas

Fotografiar las estrellas puede ser un desafío, ya que las cámaras necesitan captar luz muy tenue. Para conseguir los mejores resultados, es recomendable seguir algunos consejos clave que facilitan la captura de un cielo nocturno espectacular.

Evitar la contaminación lumínica

Aléjate de la contaminación lumínica: Coloca tu cámara en modo manual y ajusta los parámetros para capturar toda la luz del cielo. Evita farolas y luces de la ciudad que puedan quemar zonas de la imagen. Incluso lejos de la ciudad, la contaminación lumínica puede hacer que el cielo aparezca anaranjado en lugar de negro.

Fotografía de paisajes urbanos

Usa filtros especiales: Si deseas capturar el paisaje de la ciudad iluminada sin que la luz afecte demasiado la imagen, utiliza filtros como el H&Y Pure Night para reducir el efecto de las luces urbanas.

Condiciones del cielo y meteorología

Consulta el pronóstico del tiempo: El cielo debe estar despejado. Usa apps de astronomía o fuentes fiables como la Agencia Estatal de Meteorología para planificar tu sesión.

Atención a la luna: Para fotografiar estrellas, evita noches de luna llena, ya que refleja mucha luz, mucho más de lo que emiten las estrellas. La luna puede sobreexponer la imagen si no se tiene en cuenta.

Seguridad y comodidad

Seguridad en el campo: No es recomendable ir solo, especialmente a localizaciones desconocidas. Peligros como agujeros o terrenos irregulares son frecuentes. Llevar compañía facilita pedir ayuda en caso de emergencia y hace la experiencia más segura y divertida. Lleva el móvil cargado y a mano.

Ropa de abrigo: La temperatura por la noche puede ser muy baja, especialmente en otoño e invierno. Usa ropa adecuada, gorro, guantes, calzado cómodo y calcetines de lana para poder manipular el equipo sin problemas.

Fotografía nocturna de la luna

Fotografiar la luna requiere planificación y técnica específica para capturar todos los detalles del satélite y del cielo nocturno. Sigue estos consejos para obtener imágenes nítidas y espectaculares:

• Usa un teleobjetivo: La luna está lejos, por lo que necesitarás un teleobjetivo para captarla con detalle.
• Trípode sólido: Fundamental para estabilizar la cámara y evitar trepidaciones, especialmente con teleobjetivos y exposiciones prolongadas.
• Modo de medición puntual: Selecciona esta opción para que la cámara exponga correctamente la luna sin que el cielo o el paisaje interfieran.
• Apertura de diafragma media: Para evitar desenfoques al presionar el disparador, combina la apertura media con un disparador remoto o el modo retardo de 5-10 segundos.
• ISO mínima: Mantén el ISO bajo para reducir el ruido y obtener mayor nitidez.
• Bloqueo del espejo: Si tu cámara lo permite, bloquea el espejo para evitar vibraciones al disparar.
• Disparador remoto o temporizador: Imprescindible para no mover la cámara al capturar la imagen. Si no tienes disparador remoto, usa el modo retardo de 5 segundos.
• Revisa el enfoque con zoom: Las pantallas de las cámaras pueden engañarte. Amplía la imagen al máximo para asegurarte de que la luna está nítida y enfocada.
• Fase lunar y clima: Antes de salir, comprueba la fase de la luna y las condiciones climáticas. Esto te ayudará a elegir los mejores días para la sesión.
• Composición interesante: Añade elementos al encuadre como nubes, rascacielos, árboles o montañas para dar contexto y profundidad a tus fotos. La luna sola puede resultar menos atractiva visualmente.

Ajustes en la fotografía nocturna de estrellas

Fotografiar las estrellas requiere ajustar correctamente varios parámetros de tu cámara para capturar la luz débil del cielo nocturno. Aquí te explicamos los ajustes clave:

• ISO: Cuanto más alto sea el ISO, más estrellas captarás, pero también aumentará el ruido y la contaminación lumínica. Para noches cerradas, recomendamos ISO entre 1500 y 3200, ajustando según tu cámara y ubicación. Algunas cámaras permiten reducción de ruido, pero evita usarla durante las pruebas o para time lapse y startrails.
• Objetivo: Usa lentes luminosas y de tipo angular. No es imprescindible un gran angular, pero sí recomendable para capturar un cielo amplio.
• Diafragma: Abre el diafragma para captar más estrellas, normalmente f/2.8 es un buen punto de partida. Ajusta según las fuentes de luz cercanas para evitar sobreexposición.
• Nivel de burbuja: Calibra el nivel de burbuja de tu trípode para mantener horizontes rectos en paisajes nocturnos.
• Enfoque manual: El enfoque automático no funciona bien de noche para estrellas. Puedes enfocar de dos maneras:
  • Enfocar al infinito: Muchos objetivos indican el símbolo ∞ en el anillo de enfoque. Dejarlo marcado asegura que las estrellas estarán nítidas.

    

  • Usar la distancia hiperfocal: Si tu objetivo no tiene enfoque al infinito, utiliza la hiperfocal para maximizar la profundidad de campo. Calcula la hiperfocal con apps como:
    • Android: HyperFocal Pro, HyperFocal Distance Calculator, DOF Calculator.
    • iPhone: SetMyCamera DoF Calculator, HyperFocal, Hyperfocal Calc.
• Velocidad de obturación: En fotografía nocturna de estrellas, los tiempos de exposición son largos, desde segundos hasta minutos. Es imprescindible un trípode para evitar vibraciones. Para que las estrellas aparezcan como puntos, el tiempo suele ser de 15 a 25 segundos, ajustando según ISO, apertura y distancia focal.

  

Si quieres incluir elementos iluminados en primer plano, como árboles o rocas, puedes usar una linterna por unos segundos. Con un trípode, también puedes combinar varias fotos en postproducción: una centrada en el cielo y otra en los elementos cercanos, y luego unirlas en Photoshop.

Exposiciones más largas: Ten en cuenta que, si prolongas demasiado la exposición, las estrellas comenzarán a moverse, apareciendo como estelas o líneas. Este efecto es conocido como fotografía circumpolar o startrails, y es una técnica muy atractiva para la fotografía nocturna de estrellas.

Fotografía nocturna de estrellas: Fotografías Circumpolares y Startrails

Este tipo de fotografías se llaman circumpolares porque como ves en nuestro ejemplo todas las estrellas giran en círculo alrededor de una estrella en concreto: es la estrella polar. Localizarla antes de empezar te ayudará a componer la fotografía de forma más interesante.

Para lograr este efecto necesitarás una exposición de más de 25-30 segundos.

Esto se llama startrails y consiste en hacer varias fotografías seguidas del cielo y luego fusionarlas todas.

Para lograr estas fotografías de forma correcta es muy necesario un intervalómetro. De otro modo, nuestra foto tendrá más ruido, contaminación lumínica y quizá incluso hot pixels o puntos de colores (que no son estrellas, sino producto del sobrecalentamiento del sensor de nuestra cámara). Para evitar todo esto, como decimos, necesitarás un intervalómetro.

El intervalómetro puede ser interno o externo a tu cámara y lo mejor es que hagas tantas fotografías como puedas con intervalo breve, de un segundo si puedes. Si pasan demasiados segundos entre una y otra se verán como líneas discontinuas en lugar de trazos.

Lo siguiente es tener mucha paciencia y estar bien abrigado porque puedes necesitar una hora o más para hacer este tipo de fotografías.

Hay programas como Startrails (Disponible también en ingles) para unir todas las fotografías. Este es un programa gratuito y muy sencillo de utilizar. Solo tienes que subir todas las fotografías y te las irá organizando todas automáticamente. También te permite eliminar algunas si no te encajan con la composición final.

Por último, puedes dar unos retoques a tus fotografías con la edición en Photoshop o Lightroom mediante superposición de varias capas, pero también utilizando filtros para mejorar la fotografía como los filtros de reducción de ruido, los ajustes de brillo y contraste o los de ajustes de color para que el cielo quede aún más espectacular.

Conclusión

La fotografía nocturna combina técnica, creatividad y paciencia. Desde capturar la luz de la ciudad, hasta retratar estrellas o la luna, cada sesión es un desafío que mejora con la práctica. Planificar el equipo, los ajustes de cámara y las condiciones del entorno te permitirá obtener imágenes impactantes y únicas. Experimentar con distintas técnicas, como exposiciones largas o lightpainting, te ayudará a descubrir nuevas posibilidades artísticas y a perfeccionar tu estilo.

Preguntas frecuentes (FAQ)

• ¿Puedo hacer fotografía nocturna sin trípode? Es muy difícil, ya que las exposiciones largas requieren estabilidad. En casos extremos puedes apoyar la cámara sobre superficies firmes, pero un trípode es altamente recomendable.
• ¿Qué ISO debo usar para fotografiar estrellas? Lo habitual es un rango entre 1500 y 3200, ajustando según la cámara y la oscuridad del lugar. Mayor ISO aumenta las estrellas visibles pero también el ruido.
• ¿Cómo evitar que la luz de la ciudad arruine las fotos de estrellas? Aléjate de zonas iluminadas o utiliza filtros especiales como el H&Y Pure Night para minimizar la contaminación lumínica.
• ¿Se puede fotografiar la luna y las estrellas en la misma imagen? Sí, pero requiere planificación. Ajusta exposición, diafragma e ISO, y considera combinar varias fotos en postproducción para equilibrar luz y nitidez.
• ¿Qué aplicaciones me ayudan a planificar sesiones nocturnas? PhotoPills para localizar astros y calcular exposiciones, o apps de hiperfocal como HyperFocal Pro y SetMyCamera.